CASINOBOARD

Просмотреть всю тему "Интервью с профессионалами" »»

Al Francesco ID:23691 ответ на 23678

Чт, 28 июня 2007 14:03 [#]

Garry Baldy

Интервью взял: Richard W. Munchkin
Перевод: Garry Baldy

Эл Франческо – легенда, один из семи людей, попавших в Зал Славы Блэкджека. Этот человек изобрёл концепцию «Большого Игрока», научил Кена Устона считать карты, поставил первую в мире команду со скрытыми компьютерами. Это профессионал, который всю жизнь стремился к преимуществу над казино, и к новым, никогда ранее не известным методам игры. Публикуем первую часть интервью с живой легендой гэмблинга.

Когда вы начали играть в блэкджек?

Мои благодарности Эду Торпу. Я начал играть в 1963-м, сразу после прочтения его книги. Я потратил пять недель на изучение его системы счёта десяток. Приходилось считать в обратную сторону отношение мелких карт к крупным. Начинаешь с 36/16, и как только вышла одна мелкая карта и одна десятка, счёт становился 35/15. Приходилось делить одно на другое. Отношение диктовало, как разыгрывать руку, и размер ставки. Я помню, что пытался по ней играть, но это было очень сложно.

А вы вообще встречались с Торпом?

Нет. Торп не был профессиональным игроком и плотно не играл. Он пытался, но неоднократно нарывался на шулерство, которое было довольно распространено в те годы. Он не был способен засечь, что его обманывают, так как не имел такого опыта, какой имел я. Он даже нанял кого-то, чтобы тот следил за дилерами, и этот кто-то подтвердил его опасения.

А до этого вы уже были игроком? Вы в Вегас приехали специально для игры?

Я никогда ранее не был ни в Вегасе, ни в Рино. Я переехал в то время в Калифорнию. В юности, лет в 19-20, я играл в своём родном городе Гэри, штат Индиана. Я играл в игры типа джина и некоторые другие. Одно из двух – либо я был очень хорош, либо мои соперники были очень плохи. Я выигрывал буквально каждый раз, когда садился играть. Правда, играли тогда очень мелко. Я выиграл тысяч пять за год, но в те годы такую же сумму можно было заработать на обычной работе. Так что можно сказать, что уже с 19-ти лет я стал профессиональным игроком.

То есть уже с юных лет вы пытались найти преимущество над соперником в игре?

Я всегда искал перевес. Думаю, что я играл без перевеса раза два за всю жизнь. По крайней мере, я считал, что играю с перевесом все остальные разы. Я помню эти два раза, и помню адреналин, который, кстати, совсем другой, нежели когда ты пытаешься заработать игрой на жизнь.

А во что вы играли-то?

В кости. Я ставил по 10-20 долларов, и это было довольно крупно. Я проиграл $200, и у меня кончились деньги. Я сбегал домой за деньгами, но когда вернулся, игра уже распалась. Думаю, это спасло остаток моих денег. Кстати, вполне вероятно, что игра была нечистая. В те годы практически любая игра, особенно «домашняя», могла таить много сюрпризов.

Значит, шёл 1963-й год, и вы выучили счёт десяток по Торпу. На что тогда был похож счёт карт как бизнес?

В первый же раз, когда я сел считать карты, я заработал головную боль за 20 минут. Это очень и очень сложная система. Я думал, что я достаточно натренировался, но я ошибся. Я вернулся домой, и продолжил тренировки. Я сел играть вновь только тогда, когда был готов играть против любого дилера. Тогда все игры были одноколодными, кстати.

Насколько крупно вы тогда играли?

Я начал мелко – от $5 до $25, и наращивал свой банк до тех пор, пока не стал способен играть два бокса по $200. Они тогда даже не знали, что в эту игру можно выиграть. Я просто ставил либо $5, либо два бокса по $200. Я был одним из первых людей, которые реально пробивали эту игру. Я играл сколько душе угодно. Каждый день я приходил в казино и играл, играл, играл.

Были ли у вас тогда проблемы с шулерством?

О, это была наибольшая проблема. В 1963-м году я ловил дилеров на шулерстве по 6-8 раз на дню. В основном ночью почему-то. Я всегда делал деньги в дневные смены, но ночью меня несколько раз сильно раздевали. Я вычислил большинство трюков, я думаю. Но, очевидно, некоторые приёмы остались незамеченными.

Например, в те годы дилера часто меняли закрытую карту. Когда у них открыта десятка, они проверяют вторую на наличие у них туза. Если у них были плохие очки, то они меняли закрытую карту в момент открытия своей руки, подменяя закрытую карту на следующую карту из колоды. Я нарывался на 20 очков раз за разом. Я не знал об этом трюке до недавних пор.

На севере озера Тахо самым известным казино в смысле шулерства было заведение Cal Neva. В то время частью этого казино владел Фрэнк Синатра. Я туда специально пошёл для того, чтобы проверить правдивость слухов. Сел на блэкджек, и разменял десять долларов по доллару. Я их проиграл за 11 сдач. За одну колоду я трижды увидел пятёрку червей. Дилера «крутили колоду», сдавали вторые, и вообще исполняли все известные тогда трюки.

Я ушёл с блэкджека и подошёл к столу крэпса. И сразу же заметил нечто смешное. Я в крэпс никогда не играл, но был знаком понаслышке с нескольким трюками. Я ещё в родном Гэри знавал ребят, которые меняли кости в игре на коцаные, и к тому же я читал много книг о шулерстве. Я сразу же увидел, как крупье передал кости игроку, и тот их немедленно заменил, не моргнув глазом.

Все на столе ставили практически только на проход, так что я немедленно нагрузил на «не пройдёт». Если бы я был тогда достаточно умным, я бы просто ставил бы понемножку на «не пройдёт», и не старался следить за шулером. Но это был первый раз в жизни, когда я видел что-либо подобное в казино. Я не мог отвести глаз от того парня, настолько я был поражён. В итоге ребята, «охраняющие» игру, быстро заметили, что я пялюсь на руки шулера, и всегда ставлю на «не пройдёт». Они дали мне недвусмысленно понять, что мне лучше свалить. Я и свалил, выиграв что-то около $300.

На вас когда-либо нападали в казино?

На меня один раз наехали в Harvey's. Мой брат – тоже профессиональный игрок – говорил мне, что он лично видел, как одного игрока там жестоко избили охранники. Никто ничего не сделал и не сказал. Все просто решили, что тот человек что-то нарушил. Недели две спустя я был в этом казино. Они меня уже выгоняли до этого, и предупреждали, чтобы я не возвращался. Я просто разведывал правила, они меня засекли. И отволокли в комнату службы безопасности. Пока меня тащили, они меня щипали, и всячески издевались, пытаясь вывести из себя. Пару раз ударили, но ничего серьёзного. В те годы людей ещё находили в пустыне, и я не собирался рисковать по-глупому, так что я вёл себя мирно и не давал им повода.

Команду вы как раз тогда и создали?

Нет. Я тогда играл в основном в одиночку. В основном в Рино и Тахо. После полутора лет меня стали выгонять налево и направо. На меня много наезжали, и я вообще бросил играть. Лет на восемь. А потом они ввели 4-колодную игру, а Лоуренс Ревере придумал свою систему счёта. Я выучил систему и снова вернулся в блэкджек. Отыграл примерно с месяц, опять везде спалился, и снова бросил. Я знал, что мне придётся придумать способ игры получше.

А вы знали Ревере лично?

Да. Мы даже ездили разок вместе отдыхать в Мексику. Мы чисто развлекались. Весело было.

А как вы с ним познакомились?

Я ему просто позвонил, так как использовал его систему. Он хотел давать мне уроки, но оказалось, что я играю лучше, чем он. Это был тот ещё тип. Он всегда вытаскивал карту из колоды тайком, пока ученики не видели. Ученик всегда выдавал неверный счёт, а он брал плату за дополнительные занятия. Он нажил больше денег с учеников, чем с казино. Также он играл за обе стороны. Он учил людей играть, а потом шёл в казино, и сдавал им своих учеников. Разок мы ездили вместе в Панаму, и нас там арестовали. Я уверен, что нас арестовал Норьега. Они нас схватили, и бросили за решётку. Они не говорили по-английски, а мы по-испански. Они не давали нам никуда позвонить. На следующий день нас выпустили, и мы так и не получили объяснения причин ареста.

А как вам пришла в голову идея насчёт «Большого Игрока»?

Это было на озере Тахо, когда я был там вместе с братом, сестрой и её мужем. Мы убивали время перед ужином, а мой брат играл в блэкджек. Они играл от 1 до 5 долларов, и умел считать карты. Я стоял сзади него, и каждый раз, когда он ставил 5 долларов, я подставлял 100 на его руку. При этом я продолжал болтать с остальными, и не обращал никакого внимания на карты. Если мой брат ставил доллар, я снимал ставку. Мы играли так с полчаса, и питбоссам это очень нравилось – они видели немного игроков по сотне к тому времени.

Когда пришло время уходить, подбежал питбосс, и попытался меня остановить. Он хотел, чтобы я продолжал играть. Они заглотили крючок, леску и удилище. Но я не задумывался над этим, пока очередной раз не сел играть в 4-колодку, и понял, что я нашёл способ перехитрить их. Я начал вербовать людей, интересующихся блэкджеком. Некоторые из них были моими партнёрами по покерной игре. Первый раз, когда я играл за большого игрока, у меня было три напарника. Мы поехали в Лас-Вегас, имея с собой $8000. Я помню, что в одном казино я ставил три бокса по 500 при таком банке. Я тогда ещё не понимал, насколько опасно так играть. Но мне повезло, и я выиграл $8000 за полчаса. Мы занимались этим примерно год.

Ого! Если вы могли удваивать банк каждые полчаса, вы должны были быстро разбогатеть. В каком году это было?

Это был 1971-й. Я был, в некотором роде, на пике. После 45-ти минут я дал сигнал друзьям уходить. Мы планировали изначально играть три часа, так что они были несколько удивлены. Питбосс спросил, не хочу ли пообедать за счёт заведения, и спросил моё имя. Я назвался Фрэнком Физано. Он спросил, чем я занимаюсь, и я сказал, что недвижимостью. Я пообедал, и когда вернулся, питбосс остановил меня и сказал: «Эй, Фрэнк. Я навёл справки. Во всём Сан-Франциско нет ни одной лицензии с именем Фрэнк Физано».

Я ответил: «А я и не говорил, что у меня есть лицензия. Я сказал, что занимаюсь недвижимостью. Я покупаю и продаю». Полный бред, но он купился.

Лет пятнадцать спустя я снова играл в том же казино. Половина дилеров тогда там засвечивала свою вторую карту. Я играл около суток подряд. Мы выиграли, кажется, $48000, и на работе был всё тот же питбосс. Он меня не узнал, зато я хорошо его помнил.

Я всегда искал новых людей, так как при наличии всего лишь трёх счётчиков, Большой Игрок не был занят всё время. Выглядело так, будто он ждёт чего-то. Если бы он ставил крупно непрерывно, это выглядело бы много лучше. Просто как очередной психованный маньяк. В итоге, я набрал шестерых, и схема заработала лучше. Потом я встретил Кена Устона. Мы встречались с одной и той же девушкой. Она ему сказала, что советует со мной встретиться, так что однажды он мне позвонил.

А он умел вообще тогда играть?

Нет, не умел. Я научил его считать, и он начал как счётчик. У меня был ещё один человек, которого я использовал как Большого Игрока. Выяснилось, что он ворует у нас деньги, и я его выгнал, и заменил на Кена Устона (смеётся). Лучше бы я оставил того парня, который крал деньги. Кен бы тогда не написал обо всём этом книги. Каждый раз, когда Кен играл на меня, его результаты были нулевые. Сколько бы совместных проектов ни начинали, он не выиграл никаких денег. Не думаю, что он был нечист на руку. Думаю, что он настолько много уделял камуфляжу, что это съедало всё его преимущество.

Вы знали, что он собирается написать книгу?

О, нет! Даже не подозревал. Я не знал о её существовании до тех пор, пока она не появилась на прилавках.

Когда книга вышла, казино, небось, уже знали о том, что вы делаете?

Не совсем. Честно говоря, я думаю, что Кен даже хотел, чтобы его вычислили в последний его заход в казино, поскольку книга должна была вот-вот выйти в печать. Мы играли в одном казино, и его издатель наблюдал за ним. Кен исполнил для него большое шоу. Именно игра Кена всё спалила. Нас было 22 человека. Мы имели три команды по 6-7 счётчиков и одному Большому Игроку, включая меня. Обычно я не ходил в казино, а сидел на телефоне, администрируя процесс. Все команды играли в разных казино, каждый Большой Игрок жил в одном казино трое суток, а счётчики меняли казино каждый день. То есть набор счётчиков у Большого Игрока был каждый день новый. То есть даже если казино что-то начнёт соображать, то на следующий день в нём будут уже новые лица. Это давало нам много времени на игру. Мы так работали более трёх лет.

А какие критерии у вас были к набору людей?

Ну во-первых, я учил их считать одну колоду карт по системе Ревере, и давал базовую стратегию. Я говорил вернуться тогда, когда они будут способны считать колоду за 30 секунд, и выучат базовую. Если они проходили этот тест, обучение продолжалось. Потом время на счёт снижалось до 20 секунд. Но для начала было ясно, что если они способны попасть в 30 секунд, то они были заинтересованы и имели потенциал. Если они не прилагали достаточно усилий, или не перезванивали, я не беспокоился об этом, потому что у меня было достаточно заинтересованных людей. Большинство моих игроков пришли по знакомству.

Потом я начал учить играть женщин. У нас было много женщин в команде, и возможно, это одна из причин нашего успеха. Обычно считается, что женщины не способны играть в блэкджек.

Я раз брал интервью у одной женщины-игрока, и она сказала, что казино не привыкли видеть женщин, играющих по 1000 долларов в бокс, и становятся крайне подозрительными.

Это верно, но я использовал их только как счётчиков, и казино их никогда не подозревали.

Один раз, Кен играл в казино, и снялся, поскольку выиграл $27000 за полчаса. Другой наш Большой Игрок, Билл, был в другом казино, в котором были только 2-колодные игры. Обычно мы в них не играли. Счёт долго не держится, поэтому приходится постоянно прыгать от стола к столу. Я решил посмотреть на происходящее, так как там было одновременно 13 наших людей. Это давало большую нагрузку на Билла. Он скакал между столами по всему казино. Постоянно трое или четверо счётчиков давали ему сигналы одновременно.

Я увидел, что Билл проигрывает, и понял, что у него могут кончиться деньги. Я прошёл насквозь казино, и подал ему сигнал о встрече в туалете. Я подошёл к телефону, и сделал вид, будто звоню. У меня было с собой $15000 в конверте, и он знал, что я делаю. Я положил трубку, и оставил конверт в будке. Немедленно появился Билл, взял деньги, и продолжил игру.

Он увидел, как один из счётчиков на дальнем столе даёт ему сигнал. Он завопил питбоссу: «Поставь за меня три ставки на тот стол!». Он дал деньги питбоссу, увидел очередной сигнал, и заорал: «И ещё три ставки на вон тот. Что у меня там?». Питбосс ответил: «У вас 15, 16 и 20 очков». Билл сказал: «Хватит, хватит, хватит». Он мог видеть карту дилера на этом столе. Затем, повернувшись ещё к одному столу, сказал: «Поставьте три ставки вон туда!». «И ещё три вот туда!».

Это было всё равно, что наблюдать за дирижёром оркестра. Питбоссы носились по всему казино, делая для него ставки. Было бы здорово, если бы он выиграл, но к сожалению, он проиграл около $30000. На следующий день мы думали, что всё будет замечательно – уж больно хорошо работала схема, но Биллу не позволили играть более чем за одним столом. Сказали, что у дилеров слишком много появляется возможностей украсть деньги.

Я давно не перечитывал книги Устона, но мне кажется, он утверждал, что был единственным Большим Игроком в команде.

Кен постоянно брал на себя то, что не делал. Обычно это был я. Но в тот раз это был Билл.